Le 3 juillet prochain, une montre Rolex sera présentée aux enchères à Marseille. Rien, ou presque, ne distingue cette Submariner 1680 d’une belle pièce vintage. Pourtant, sa provenance et sa configuration en font une montre exceptionnellement rare. 3 minutes pour comprendre pourquoi…
Submariner 1680, un modèle culte
Produite pendant plus d’une décennie, de 1967 à 1979, la Submariner réf. 1680 est une référence charnière dans l’histoire de Rolex. Première montre de plongée à intégrer une fonction date, elle marque une transition majeure : le passage de la Submariner de « tool watch » vers le statut de « montre de tous les jours ». Dans l’univers des Rolex livrées à la Comex, la référence 1680 est indiscutablement la plus rare des Submariner.
Livrée par Rolex à Comex Services SA
Délivrée à la Compagnie Maritime d’Expertises de Marseille, cette Submariner est accompagnée de sa garantie d’époque punchée attestant la livraison à « Comex Services SA » et portant la signature de Jean-Paul Mary. Ancien plongeur-démineur de la Marine nationale, ce dernier rejoint la Comex au milieu des années 1960 avant d’intégrer le département Opérations Personnel de Comex Services à Marseille, où il est notamment chargé de la gestion et de l’attribution des montres Rolex destinées aux collaborateurs de la société. À ce titre, sa signature manuscrite apparaît parfois sur certains certificats d’époque.
Un cadran « no logo » et aucune numérotation Comex
Forcément la question qui se pose alors est : pourquoi le cadran ne porte t-il pas le fameux logo Comex et pourquoi le fond de boîte ne comporte aucun marquage Comex ? Et c’est justement là que cette pièce est particulièrement intéressante.
Dans l’histoire des montres Comex, la Submariner occupe une place à part. Contrairement aux Sea-Dweller développées spécifiquement pour répondre aux contraintes de la plongée à saturation, la Submariner 1680 ne dispose pas de valve à hélium. Moins adapté aux environnements hyperbares rencontrés par les plongeurs professionnels de la Comex, ce modèle aurait davantage été utilisé comme montre de dotation ou de récompense auprès de certains collaborateurs, partenaires ou clients du groupe et est à ce titre souvent surnommé « la montre des secrétaires ».
Cette Submariner sans cadran Comex, ni fond de boîte à numérotation Comex n’est pas un cas isolé. Il faut savoir que l’existence de Submariner 1680 dépourvues de logo Comex et de numérotation à 4 chiffres n’est pas un cas isolé : une série dite Comex Awards fut d’ailleurs livrée à Marseille l’année précédente. En effet, en 1977, Henri-Germain Delauze récompense ses meilleurs plongeurs dans le cadre d’un concours initié l’année précédente. Les lauréats reçoivent alors une Submariner Red gravée à leur nom et datée « Comex Services 28.1.77 », elle aussi dépourvue de logo Comex et de numérotation à quatre chiffres. L’existence de ces montres confirme que certaines Submariner 1680 échappaient aux codes d’identification traditionnellement associés aux montres de plongée livrées à la société.
Alors que la majorité des Submariner 1680 Comex portent des numéros de série situés autour de 5,8 millions, cette Submariner 1680 appartient à une série antérieure en 5,1 millions, compatible avec une production fin 1976 / début 1977.
Une pièce similaire déjà répertoriée sur le marché
Attribuée au début de l’année 1978 à un plongeur de Comex Services SA, branche spécialisée dans les activités offshore, la montre qui sera présentée aux enchères le 3 juillet peut être rapprochée de la Submariner 1680 ayant appartenu au plongeur Jesse Sanders (Comex USA), vendue par Sotheby’s le 9 juin 2023 lors de la vente Important Watches.
Présentée pour la première fois sur le marché, cette montre est également accompagnée d’un passeport numérique délivré par Watch Certificate. Ce passeport horloger retrace l’historique complet des services connus. La montre est aussi accompagnée d’une lettre manuscrite de son propriétaire expliquant son histoire et la volonté de la voir rejoindre la collection d’un amateur passionné par la mer.
INFORMATIONS SUR LA VENTE
Lot 217, Rolex Submariner 1680 « Comex SA »
Estimation : 10 000 / 15 000€
Summer Selection : Jewels & Watches
Vendredi 3 juillet 2026 à 14h00
201 rue Paradis, 13006 Marseille
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