C’est un nom devenu incontournable dans le paysage de la Haute Horlogerie aujourd’hui.  En quelques années cet outsider, qui défend les valeurs d’une horlogerie futuriste et expérimentale, a su séduire un marché qui ne l’attendait pas.

Retour sur une succes story qui ne fait que commencer…

De Bethune c’est une manufacture créée en 2002 dans le Jura Suisse, qui reste longtemps « confidentielle » car sa production, limitée moins de 500 montres par an, fait le bonheur de quelques happy few. Durant ses dix premières années d’existence, De Bethune est un nom qui circule dans le cercle très fermé des initiés de la première heure. Mais en 2011, c’est l’année de la consécration, lorsque la marque reçoit l’Aiguille d’Or, plus haute récompense décernée durant le Grand Prix d’Horlogerie de Genève. 

Révélée au Grand Public grâce à un modèle aujourd’hui culte dans les collections de la marque, DB28, De Bethune c’est avant tout une conception de l’horlogerie à contre-courant des tendances mainstream des années 2000 : un retour aux fondamentaux et à l’esprit des grands maîtres horlogers du 18ème siècle. Concilier tradition et technologie, et amener un renouveau dans l’horlogerie mécanique c’est le manifeste De Bethune.

Derrière cette vision, il y a un homme liée à son métier par les liens du sang : Denis Flageollet. Ce maître horloger, fils, petit-fils et arrière petit-fils d’horloger français, co-fonde De Bethune avec l’expert horloger, David Zanetta, pour qui «les plus belles montres du monde sont toutes françaises». 

Leur projet ? Créer une manufacture indépendante et autonome d’Art Horloger. Fascinés par l’horlogerie ancienne, ils rêvent de réinterpréter les plus belles complications avec la technologie et les matériaux d’aujourd’hui.

« Il n’y a aucune réflexion économique dans ce que nous développons ».

Denis Flageollet

Pourtant cette audace expérimentale a généré un succès commercial encore grandissant. De Bethune fait timidement son entrée officielle sur le marché des montres de collection en 2014, 3 modèles sont présentés en vente aux enchères cette année par Sotheby’s. L’année suivante c’est la maison de ventes Phillips qui introduit la marque dans le cercle très fermé des « collectible watches » en mettant en vente une pièce unique lors de l’évènement caritatif Only Watch. Depuis 2019, la marque est devenue incontournable et l’on sent un engouement pour tous les modèles. En 3 ans, toutes les références ont au moins doublé voir triplé leur valeur.

Focus sur 3 montres déjà cultes :

DB28

C’est certainement le modèle le plus connu de De Bethune, celui avec lequel la marque se fait connaitre du grand public en 2011.

Le point de départ : « Créer un garde-temps identitaire et porteur d’une vision résolument futuriste de l’Art Horloger » pour citer Denis Flageollet qui considère cette montre « si iconique au point d’être un pilier de nos collections ». Un modèle qui valorise actuellement aux alentours de 180.000€.

DB1

Forcément le tout premier modèle d’une marque vient nécessairement mythique lorsque celle-ci fait son entrée dans le cercle très fermé et prestigieux des horlogers indépendants les plus en vue du marché.

Pourquoi intéresse t-elle les collectionneurs? Parce qu’elle est équipée d’un mouvement conçu par THA. Acronyme de Techniques Horlogères Appliqués, cette société fut fondé par Denis Flageollet en 1989 avec deux autres horlogers super star : François-Paul Journe et Vianney Halter. 

Près de 154.000€, c’est le score enregistré en vente aux enchères pour ce chronographe, toute première création De Bethune.

DB25  » Starry Sky  » 

Lancée pour la première fois en 2013, uniquement14 exemplaires ont été produits. Si la DB25 intègre les 2 axes de création emblématiques de la manufacture, l’acier bleui et les phases de lune 3D, cette référence se démarque avec son cadran en titane poli miroir et perles d’or ciselé qui figure le ciel étoilé. Dernier record : 170.000€ pour une pièce vendue manufacturée en 2015 et vendu par Phillips en mai 2022.